Mais próxima da cidade do Rio de Janeiro do que da capital paulista, a cidade de Bananal é uma das mais agradáveis cidades do interior de São Paulo que já tive o prazer de conhecer e passear.

Pacata, bonita, muito bem cuidada e com um clima sempre agradável, Bananal já foi a cidade mais rica do Brasil em um certo tempo do período imperial brasileiro.

Localizada na região da Serra da Bocaina, o nome da cidade tem duas origens possíveis: Uma delas sugere que o nome Bananal é tido como uma corruptela da palavra indígena “banani”, que significa “sinuoso”, termo que designava o traçado em curvas do rio local. Outra versão relaciona-se com os numerosos bananais que existiam na região.

O fato que a riqueza da cidade e da região tornou-se imensa pra valer durante o primeiro ciclo do café em São Paulo, ainda no século 19, quando a cidade era uma das prósperas na produção. O poder financeiro de Bananal era tão grande naquela época, que Bananal chegou a cunhar moedas próprias (foto ao lado) e também chegou a ser avalista de um empréstimo da Inglaterra ao Brasil.

Mesmo com todas essas vantagens, que incluía até uma ferrovia local, a cidade tinha alguns problemas que eram comuns em várias outras regiões do país: água encanada.

Para resolver este problema e atender a demanda da população bananalense resolveu se construir em um chafariz:

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Inaugurado em 1879 a pedido de Alfredo Campos da Paz, da Câmara Municipal de Bananal, o chafariz público foi feito em ferro, é ornado com elementos barrocos e possui quatro torneiras. Era utilizado pela população para a captação de água para suas residências durante o período em que a cidade ainda não dispunha dos serviços de água encanada.

Instalado na Praça Pedro Ramos, bem diante da Igreja da Matriz, o chafariz é um dos símbolos históricos da cidade e por alguns anos ficou deteriorado. Restaurado, foi instalado sobre uma base de pedra.

Abaixo duas fotos mais detalhadas do chafariz:

A cidade de Bananal é rica em cultura e patrimônio histórico, a grande maioria muito bem preservada. Quando fizer uma visita a região, além de conhecer as belas paisagens naturais, não deixe de conhecer o centro da cidade, o Solar dos Valim, a Pharmacia Popular (a mais antiga do Brasil) e também o Cemitério Bom Jesus.