Ao instalar-se em São Paulo no final de 1899, a companhia Light, responsável pela implantação dos primeiros serviços de eletricidade na Capital, entre eles a iluminação pública e o transporte por bondes elétricos, teve como primeiro endereço algumas salas alugadas em um prédio da Rua São Bento. Antes de construir e inaugurar, em 1929, o imponente prédio “Alexander Mackenzie”, atual Shopping Light, a empresa ocupou alguns outros endereços no centro histórico da cidade.

Ao sair da São Bento, a Light instalou-se em dois andares de um prédio de outra via do chamado triângulo histórico de São Paulo: a Rua Direita. No andar térreo da edificação, funcionava a firma de materiais elétricos James Mitchell & Cia, representante da General Electric no Brasil (foto abaixo).

Interior do armazém da James Mitchell & Co em 1900 (clique para ampliar)

Sendo os dois andares insuficientes para o crescimento dos diversos departamentos da empresa, o escritório central da companhia mudou-se, mais uma vez, no final de 1907, para um edifício na Praça Antonio Prado, o ponto mais central da cidade à época, conveniente para o atendimento ao público.

Escritório central da empresa na Praça Antonio Prado em 1908

Com o crescimento da cidade e do consumo de energia, a companhia de capital estrangeiro resolveu transferir diversas seções para novos endereços. Entre outros, o Departamento de Eletricidade foi para o edifício da extinta Companhia de Água e Luz, incorporada pela Light; o de Tráfego, para um salão na Casa de Carros da Alameda Glete; e a Seção de Recebimento de Contas mudou-se para o antigo Teatro São José, ao lado do Viaduto do Chá.

Em 1925, já com sete endereços diferentes no Centro, abrigando os 460 empregados do chamado Escritório Central, a Light iniciou a construção de sua própria sede no terreno do Teatro São José, que seria demolido para dar lugar ao prédio hoje ocupado pelo Shopping Light.

Fachada do prédio Alexander Mackenzie no ano de sua inauguração (clique para ampliar)

A edificação ainda sofreria obras de ampliação ao longo das décadas seguintes. Com o fim das atividades da empresa na década de 1970, mais tarde, nos anos 1990, o local passaria a abrigar o centro comercial que hoje se tornou um dos cartões postais da cidade, tombado pelo Condephaat.

CURIOSIDADE: Como era a Seção de Recebimento de Contas da Light ?

Quando precisamos pagar a conta de energia elétrica nos dias de hoje, temos uma série de comodidades. Pode-se simplesmente sequer sair de casa, pagando pela internet ou optar pelo débito automático, lotérica e também ir na própria agência bancária.

Antigamente, como mostra a fotografia abaixo, tudo era um pouco mais complicado e demorado:

Filas para pagamento de contas de luz (foto sem data) – clique para ampliar

A imagem mostra o saguão do Escritório Central, no prédio Alexander Mackenzie, onde ocorria o pagamento de contas de luz, por ser a central era comum receber filas intermináveis como estas.

Além da própria central no Viaduto do Chá, a Light & Power mantinha outros 4 escritórios para pagamento das contas, no Brás, Penha de França, Campos Elíseos e Vila Mariana.

Na imagem abaixo você confere como era uma conta de energia elétrica da Light no ano de 1935:

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Crédito das fotografias: Acervo Fundação Energia e Saneamento
Site: www.energiaesaneamento.org.br e Facebook: www.facebook.com/redemuseudaenergia

Crédito da conta de energia: Acervo São Paulo Antiga