O Jardim da Luz, ou Parque da Luz, como é conhecido atualmente. É um dos espaços públicos mais antigos de São Paulo e também o primeiro jardim da cidade.

Idealizado para ser uma espécie de Horto Botânico, quase virou zoológico devido a grande quantidade de animais que era mantidos ali. Virou jardim público na segunda metade do século 19, perdeu uma parte de sua área na ocasião da construção da Estação da Luz, e quase desapareceu quando um prefeito cogitou construir ali a Rodoviária de São Paulo.

No Parque da Luz é possível encontrar de tudo um pouco, como monumentos, esculturas, coreto, parada de bonde desativada, lago e até ruínas de uma estrutura muito curiosa que poucos sabem o que foi:

O que hoje nada mais é do que um buraco circular no solo do parque e tijolos antigos, é o que restou de uma antiga torre que teve vida breve no parque: o Mirante da Luz.

Construída em 1872, durante o governo do então presidente da província de São Paulo João Teodoro Xavier de Matos, a estrutura circular de tijolos foi uma das várias obras de cunho urbanístico realizadas por sua gestão.

O mirante nos derradeiros anos do século XIX (clique para ampliar)

Logo que foi inaugurado o mirante, a população tratou de batizar a obra com o apelido de “Canudo do Dr. João Teodoro”, nome que fez muito sucesso e ficou popular.

Devido ao fato do mirante estar em uma localização privilegiada naquela época, em 1888 foi transferido para esta estrutura a estação meteorológica da cidade. Esta estação funcionaria ali regularmente até o final do ano de 1894, quando decidiram então transferi-la novamente, desta vez para o edifício da Escola Normal na Praça da República.

Nesta foto, de 1890, é possível notar os instrumentos de medição no alto da torre.

Com a retirada da estação, o local não foi recuperado e devolvido para a cidade como um mirante, sendo esquecido pelo poder público e servindo apenas a ponto de encontro entre casais mais ousados e para prostituição. Decadente foi demolido em 1900 a pedido do então prefeito paulistano Antônio Prado.

Com a demolição, a área do mirante foi coberta por terra e sua história caiu no esquecimento. Anos atrás operários que executavam obras no parque encontraram a estrutura de tijolos que permaneceu quase um século enterrada. Após identificarem do que se tratava o local foi mantido preservado como foi encontrado.