Projetada no início dos anos 20, a Fonte Monumental é a grande obra da escultora Nicolina Vaz de Assis Pinto do Couto na cidade de São Paulo.

Composta de duas bacias de mármore superpostas, possui 10 metros de diâmetro em sua bacia inferior e 9 metros na superior.

No alto eleva-se a figura principal desta obra, um pescador que é atraído pela tentação de três sereias, logo abaixo dele, cuja inspiração partiu da lenda de Ulisses do poeta grego Homero em suas obras Ilíada e Odisséia.

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A fonte, foi inaugurada em 1926 durante a gestão do prefeito Pires do Rio e inicialmente chegou-se a cogitar sua instalação na Praça da Sé. Porém, acabou sendo colocada na Praça Vitória que foi inaugurada juntamente com o monumento. Posteriormente o local teve seu nome mudado para Praça Júlio Mesquita.

Um dos pontos mais charmosos da cidade de São Paulo, na época de sua inauguração passava a nítida impressão ao paulistano de que aquele pedacinho da cidade era uma pequena parte de Roma, que é conhecida como “cidade das fontes”. Abaixo uma imagem da praça e da fonte em fevereiro de 1928.

Entretanto, poucas décadas após ser inaugurada a fonte passou a ser ignorada pelo poder público e já nos anos 70, a fonte chamava a atenção da imprensa pelo abandono, sujeira e descaso. A mais antiga reportagem abordando o abandono da praça e principalmente da fonte trata-se de uma edição do jornal “Diário Popular” de 19 de junho de 1972.

Nos anos 80 a situação chegou a um  ponto de calamidade tão grande que na gestão do então Prefeito Jânio Quadros a ponte foi cercada por grades, como mostra a fotografia abaixo.

Foram pelo menos 41 anos de descaso e esquecimento em que a Fonte Monumental foi submetida.

Nos últimos anos, com o agravamento da situação dos usuários de drogas na região, apelidada de Cracolândia, a fonte teve vários elementos furtados, foi pichada e tornou-se um fétido banheiro de viciados e pessoas em situação de rua.

Em dias de intenso calor era até difícil passar ao lado do monumento, que chegou a ficar como na foto abaixo, tirada do alto de um edifício vizinho.

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A partir de 2009, com a criação do site São Paulo Antiga. Adotamos como uma de nossas prioridades pressionar as autoridades paulistanas a providenciar um restauro na Fonte Monumental e recuperação da praça.

Produzimos pautas, falamos em emissoras de rádio, TV e jornais e exercemos nossa credibilidade junto aos leitores para apresentar a Prefeitura de São Paulo a necessidade de devolver este monumento aos cidadãos paulistanos.

Entretanto com alegação de falta de interessados em adotar o monumento através do projeto “Adote uma obra artística” a administração municipal foi empurrando a recuperação do local com a barriga, até que no final do ano passado começou um novo movimento para a restauração da área.

No início de maio de 2013 ela foi entregue a população, restaurada.

Clique na foto para ampliar / Crédito: Zabarov

A restauração da Fonte Monumental não é apenas uma vitória do São Paulo Antiga e de seus leitores, mas de toda a população paulistana. O patrimônio histórico paulistano não pode ficar largado e sempre a espera de verbas privadas. Estamos falando da cidade mais rica do Brasil, que arrecada uma fortuna em impostos com IPTU e ISS e não pode alegar ausência de verbas.

Foram necessárias quatro décadas para que este monumento recuperasse o brilho do passado, mas o resultado foi bastante satisfatório. É muito gratificante ver a fonte funcionando – limpa – dia e noite e o local iluminado, com crianças brincando ao redor deste que é um dos maiores marcos em art noveau da capital paulista.

Abaixo, mais duas fotografias da Fonte Monumental e da Praça Júlio Mesquita: