Figura relevante da memória comercial de São Paulo, Ragueb Chohfi nasceu em 1890 na cidade síria de Homs e chegou no Brasil em 1904, aos 14 anos de idade. Por oito anos trabalhou pelas ruas da capital paulista como mascate, até que em 1922 conseguiu abrir uma loja na rua 25 de Março, na região central.
Chohfi foi um dos grandes nomes da coletividade sírio-libanesa paulistana, onde participou da fundação de entidades como o Club Homs, na avenida Paulista, e o Esporte Clube Sírio na zona sul. Também exerceu função de presidente da Câmara de Comércio Sírio-Brasileira, entre outras atividades.
Ao falecer em 1983, com 93 anos, deixou amigos, familiares e funcionários consternados com o seu passamento, bem como os paulistanos. O que levou ao desencadeamento de várias homenagens pela cidade.
A primeira delas foi a mudança do nome da então estrada do Iguatemi, na zona leste de São Paulo, para avenida Ragueb Chohfi, em decreto oficializado em agosto de 1986. Pouco tempo depois foi a vez de batizar uma praça sem nome na região da rua 25 de Março com seu nome, precisamente em novembro de 1987.
Foi ali que, no ano seguinte, foi instalado uma herma em sua homenagem:
Assim a homenagem a Ragueb Chohfi se tornou o segundo monumento público desta praça, que já tinha outra famosa: O Monumento Amizade Sírio Libanesa. A herma consiste em uma base de granito, placa de bronze e o busto.
No entanto nos últimos anos o monumento vem sofrendo com o descaso do prefeitura de São Paulo e as mazelas decorrentes da falta de policiamento da região. A primeira vítima foi a placa de bronze, furtada há cerca de uma década e substituída por outra, de granito. Posteriormente foi a vez se arrancar os óculos do busto. Abaixo você confere detalhes da escultura.
Nas últimas semanas ladrões de bronze vem atacando sistematicamente a escultura para levar-la embora. Eles forçam a base da escultura e dão golpes na peça para que ela se solte. Aos poucos o busto está rachando e, se nada for feito para coibir os ataques, quando finalmente se partir ao meio irá rapidamente desaparecer.
DADOS TÉCNICOS:
Busto de Ragueb Chohfi
Tipo: herma
Construção: Granito (base) e bronze (placa original e escultura), placa atual de granito
Autor: Desconhecido
Inauguração: 1988
Localização: Praça Ragueb Chohfi, Parque D. Pedro II, região central de São Paulo
Procurada, a Subprefeitura da Sé, responsável pela manutenção e zeladoria do local, não enviou resposta. Caso retornem essa reportagem será atualizada. O silêncio diz muita coisa em relação ao abandono.
